photo : yuto yamashita

［ミツワヤ］のすぐ近くにある洋菓子店［ペリーヌ］では今日も、「カボチャケーキ」や「レモンケーキ」、「モンブラン」や「ボストン」、「プラリネ」など約15種類のケーキが並ぶ。レモン風味のババロアがのった「レモンケーキ」は、小さな宝石を並べたように、レモンとみかんがババロアへ敷きつめられ、そのレトロなかわいさに心が躍ってしまう。初代店主である父・三輪益行さんの頃からのメニューだ。

「昔から食べてくださる常連さんも多いので、お気に入りの味を変わらず楽しんでほしいと思って」と、2代目の三輪貴志さんは話してくれた。

益行さんが洋菓子職人を目指すきっかけになったのは、貴志さんが生まれたこと。息子のために安定した職をという思いで進んだのが、洋菓子の道だった。その後、垂水の洋菓子店で10年経験を積み、地元・塩屋で独立開店。店名の［ペリーヌ］という言葉を聞いて、懐かしく感じる人もいるのではないだろうか？　実は店名は、世界名作劇場の「ペリーヌ物語」から。「何がいいと思う？」と尋ねた益行さんへ、貴志さんの妹が「ペリーヌ」と答えたことから、この店の歴史が始まった。

「ずっと父の姿を見て、自分もいつかケーキを作りたいと思うようになった。8年前に店を継ぎ、父にも手伝ってもらいながら、家族3人で店をやっています」と、貴志さん。変わらぬ人気の初代メニューを守るのはもちろん、オリジナルのメニュー考案にも意欲的で、ともに働く妻・まりさんの厳しいジャッジを通ったメニューが並ぶ。ショーケースの一番下は益行さんの時代からのメニュー、上の段は貴志さんのメニューという構成で、お客さんを出迎えている。「いつでも気軽に食べてもらいたい」と語り、注文の量にかかわらず配達までこなし、塩屋住民への愛情の深さに驚かされる。

塩屋住民へお気に入りを聞けば、「誰かの誕生日を祝う時は、いつもホールのカボチャケーキ」「手土産には、焼き菓子セットの『クララ』」など、さまざまな答えが。日々のお茶の時間に、時には特別な瞬間に、ここのケーキを食卓へ並べる。たくさんの思い出が［ペリーヌ］のケーキと共に塩屋の町で育まれている。